Le scienze del clima, fondate su conoscenze di oltre due secoli, dimostrano che l'aumento della CO2 antropica comporta un riscaldamento climatico. «È inequivocabile che l'influenza umana ha riscaldato l'atmosfera, l'oceano e la terra» (IPCC, AR6, 2021). Questo consenso scientifico si basa su formule fisiche collaudate e migliaia di articoli scientifici pubblicati.
Diversi meccanismi influenzano il clima:
Gli esseri umani sono la causa principale dei recenti cambiamenti climatici, principalmente a causa dell'aumento dei GES e degli aerosol derivanti dalle loro attività. I modelli climatici riproducono il riscaldamento osservato solo quando includono l'influenza umana, confermando che i processi naturali non possono spiegarlo. L'attuale tasso di riscaldamento supera quello degli ultimi 2'000 anni, rafforzando questa conclusione.
I GES, in particolare la CO2, sono aumentati considerevolmente dal 1750, causando un aumento del bilancio radiativo e quindi delle temperature. Contrariamente al vapore acqueo, la cui concentrazione è stabile, i GES a lunga vita come la CO2 perturbano il sistema climatico per milioni di anni e l'aggiunta continua di GES impedisce al sistema di adattarsi.
I cambiamenti climatici rappresentano una delle maggiori sfide della nostra epoca.
La maggior parte degli effetti attuali e futuri, come lo scioglimento dei ghiacci, l'innalzamento del livello dei mari, l'aumento della frequenza e della violenza degli eventi meteorologici estremi, sono irreversibili su scala umana e colpiscono maggiormente le popolazioni più vulnerabili e tuttavia meno responsabili della situazione.
La Svizzera subisce un'amplificazione alpina: infatti, a causa della sua distanza dagli oceani, della sua topografia e della riduzione dell'albedo (scioglimento di nevi e ghiacciai), si riscalda circa due volte più velocemente della media mondiale. MeteoSvizzera («Climate CH2025») osserva che in un mondo a +3 °C:
Nel 2023, le emissioni di GES della Svizzera ammontavano a 41,3 milioni di tonnellate di equivalenti CO2, il che rappresenta una riduzione del 22,3 % rispetto al 1990.
Le principali fonti di emissioni di GES in Svizzera sono (2024):
La Svizzera è una piccola economia aperta e strettamente integrata nel commercio mondiale. Di conseguenza, è importante prendere in considerazione non solo le emissioni nazionali, ma anche quelle generate all'estero dalla domanda finale svizzera. Data la quota importante di beni importati, una grande parte dell'impronta di gas serra è generata all'estero. Nel 2023, le emissioni territoriali sopra citate rappresentavano solo un quarto delle emissioni totali della Svizzera. Nel 2023, l'impronta di GES per persona ammontava a circa 14,8 tonnellate di equivalenti CO2. Ciò supera di gran lunga un livello compatibile con i limiti planetari.
I cambiamenti ambientali influenzano tutti gli aspetti delle nostre società e del nostro ambiente. Il cambiamento climatico non è un rischio futuro astratto: i suoi effetti sono già misurabili in Svizzera. Per un comune, si tratta di capire come questi impatti cambino strutturalmente il territorio. Comprendere questi impatti significa saper adattare i progetti. Queste tendenze svizzere influenzano direttamente la sostenibilità delle infrastrutture e l'assetto del territorio vodese. La variabilità di anno in anno rimarrà forte, ma la tendenza di fondo è chiara e documentata. Il Piano clima vodese di 2a generazione (Stato del Vaud, 2025:8-9) ne dettaglia le manifestazioni concrete sul territorio.
Se i divieti di fuoco nei boschi erano rari prima degli anni 2000, ora sono comuni e durano in media due settimane ogni anno. Le fasi di siccità ripetute aumentano la vulnerabilità dei boschi vodesi.
Nel 2022, le sorgenti della Venoge, a L'Isle, si sono prosciugate a causa della siccità e dell'ondata di calore. Più a valle, la portata del fiume ha raggiunto livelli di magra (cioè portate minime) mai visti prima. Queste situazioni sono critiche per gli ecosistemi, l'agricoltura o la produzione idroelettrica.
La moltiplicazione degli eventi di precipitazioni intense aumenta le quantità di acque defluite in superficie, specialmente in contesto urbano. Così il temporale dell'11 giugno 2018 ha provocato numerosi danni a Losanna. La quantità record di acqua caduta ha allagato passaggi sotterranei, danneggiato i rivestimenti delle strade lastricate e causato perdite d'acqua in alcuni edifici.
Dal 1973, la temperatura media annuale del Lago Lemano mostra, ad esempio, una tendenza al riscaldamento molto marcata tra 0 e 10 m di profondità, comportando modifiche degli habitat della fauna e della flora acquatiche.
Le minacce sanitarie sono esacerbate dalle conseguenze dei cambiamenti climatici. Ad esempio, le ondate di calore estive, il fumo derivante dagli incendi boschivi, la siccità o le inondazioni hanno effetti negativi sulla salute. In assenza di misure adeguate, possono persino essere fatali per le persone vulnerabili.
I cambiamenti climatici generano uno stress aggiuntivo che influisce sulla qualità dei suoli e sulla biodiversità, già in netto calo in Svizzera. La situazione è critica per molte specie indigene: il 35 % di esse è estinto o minacciato.
Nel luglio 2021, forti intemperie hanno causato la piena di numerosi corsi d'acqua e lo straripamento del Lago di Neuchâtel, generando danni importanti e costi elevati per le collettività.
I periodi di siccità generano uno stress idrico sulle piante. Per le superfici erbose, accade che queste condizioni comportino un calo del rendimento fino al 40 %. Ciò aumenta la dipendenza del cantone dall'importazione di materie prime agricole.
Ricoperto di ghiaccio da oltre 2'000 anni, il colle di Tsanfleuron, vicino alle Diablerets, è riemerso nel settembre 2022 a causa della separazione dei ghiacciai dello Scex Rouge e di Tsanfleuron. L'arretramento dei ghiacciai influisce sul paesaggio, sulle proprietà geologiche del terreno nonché sul turismo.
I cambiamenti climatici, così come alcune misure di politiche climatiche, fanno pesare rischi socio-economici su certe categorie di popolazione. Si tratta da un lato delle possibili ripercussioni sui costi degli affitti, dell'energia o dei generi alimentari e dall'altro di un rischio di accentuazione di certe disuguaglianze a causa di una mancanza di risorse per adattarsi agli impatti.
Non tutti i progetti comunali sono uguali di fronte al clima. La vulnerabilità dipende da tre fattori combinati:
l'esposizione (dove si situa il progetto?), la sensibilità (da cosa dipende?) e la capacità di adattamento (si può aggiustare facilmente?).
L'adattamento consiste nell'aggiustare i nostri sistemi naturali e umani per minimizzare i danni o sfruttare le opportunità legate ai cambiamenti climatici. Non sostituisce la riduzione delle emissioni di GES, ma è indispensabile per i cambiamenti già avviati. È tanto più efficace quanto più è anticipata, poiché alcuni danni sono irreversibili.
Il confronto degli scenari climatici (+1,5, 2, 3 °C in media mondiale) permette di valutare i costi e i rischi supplementari per la Svizzera se gli obiettivi dell'accordo di Parigi non sono raggiunti. Le misure di adattamento devono essere flessibili e modulari per adattarsi a scenari più caldi, assicurando al contempo la trasparenza sui rischi e sulla sicurezza. L'adattamento a un mondo a +3 °C (cioè +4,9 °C in Svizzera) richiederà sforzi considerevoli e cambiamenti strutturali.
Le misure devono essere flessibili per permettere l'adattamento a un mondo a +3 °C, privilegiando soluzioni modulari ed evitando le dipendenze a lungo termine.
Senza misure mondiali di protezione del clima, il riscaldamento raggiungerà +3 °C entro il 2065. I piani di adattamento del Consiglio federale si basano su uno scenario senza protezione (RCP8.5) per testare la resistenza delle misure.
È quasi sempre meno costoso prevenire che riparare. Costi di adattamento sono già sostenuti oggi in Svizzera — tunnel di drenaggio del lago glaciale di Grindelwald (15 milioni CHF), diga di protezione del permafrost a Pontresina (7,5 milioni CHF) — come illustrazione che l'inazione ha anch'essa un prezzo.
I comuni, livello istituzionale più vicino alla popolazione e al territorio, svolgono un ruolo cruciale nella protezione delle popolazioni vulnerabili di fronte alle ondate di calore e ai pericoli naturali. Essi mettono in atto piani di prevenzione e di intervento per assicurare la sicurezza di tutti e tutte. Inoltre, si impegnano attivamente nella preservazione e nel rafforzamento degli ambienti naturali, quali le acque, i boschi, i suoli e la biodiversità, lottando al contempo contro le specie esotiche invasive. La gestione delle crisi di approvvigionamento idrico è anch'essa una delle loro priorità. Infine, i comuni integrano le sfide di adattamento ai cambiamenti climatici nei loro strumenti di assetto del territorio, garantendo così sostenibilità e resilienza.
L'attenuazione dei cambiamenti climatici consiste nel ridurre le emissioni di gas serra e nel rafforzare i pozzi di carbonio per limitare l'entità del riscaldamento climatico.
L'Accordo di Parigi (2015) mira a:
La Svizzera si è impegnata a raggiungere la neutralità carbonica entro il 2050. Per farlo, le emissioni di GES devono essere ridotte drasticamente in tutti i settori. Il rapporto «Climate CH2025» conferma che senza una rapida riduzione delle emissioni, gli impatti climatici in Svizzera si intensificheranno (ondate di calore, siccità, precipitazioni estreme, ecc.).
Cifre chiave:
Le principali strategie per ridurre le emissioni includono:
La Svizzera aderisce a diversi accordi internazionali:
La legge sul CO2 costituisce lo strumento principale della politica climatica svizzera. Essa definisce:
Gli obiettivi di riduzione delle emissioni
Gli strumenti economici (tassa sul CO2, ETS)
La Strategia energetica 2050 mira a:
I cantoni svizzeri dispongono delle proprie legislazioni e piani clima, in particolare:
I comuni svolgono un ruolo cruciale nell'attuazione delle politiche climatiche:
L'economia della Ciambella è un modello economico sviluppato dall'economista Kate Raworth. Propone un quadro visivo a forma di ciambella per ripensare l'economia e raggiungere uno sviluppo sostenibile ed equo.
Rappresenta i bisogni umani fondamentali che nessuno dovrebbe dover subire:
Rappresenta i limiti planetari da non superare per preservare gli ecosistemi:
L'obiettivo è vivere nello spazio tra questi due limiti: al di sopra del pavimento sociale (affinché nessuno manchi dell'essenziale) e al di sotto del soffitto ecologico (per non distruggere i sistemi che ci fanno vivere).
Il modello della Ciambella può guidare le politiche pubbliche locali:
Diverse città nel mondo hanno adottato l'approccio della Ciambella:
Lo strumento Boussole 21 si inserisce in questa logica valutando i progetti secondo tre dimensioni interconnesse: